Совет унитарной единицы Бедфорд в Великобритании подвёргся критике за то, что заставил мужчину снять объявления о пропавшем питомце под угрозой штрафа.
44-летний Майк Хардинг (Mike Harding) получил от совета письмо, в котором совет обвинил его в «незаконной рекламе». В письме было написано, что если он в течение 48 часов не снимет все объявления, он должен будет заплатить штраф размером в 1000 фунтов стерлингов. Уже не в первый раз британский совет хочет оштрафовать человека за безобидный поступок.
Господину Хардингу пришлось ездить по району и снимать объявления о пропавшем коте. Всего он разместил 20 объявлений в надежде на то, что жители района помогут ему найти пропавшего питомца.
3 января 2011 года, Господин Хардинг сказал местным СМИ, что ему позвонили из совета и сказали, что ему нужно снять объявления. «Я подумал, что это шутка, так как нам уже звонило несколько шутников» — сказал он. «Я сказал им, чтоб они перезвонили позже. Когда они снова позвонили, они сказали, что мне нельзя развешивать объявления и если я дам им свой адрес, они скажут почему».
«Я сказал им адрес и подумал, что они пришлют мне листовки с информацией. Но вместо информации я получил письмо, в котором было написано, что меня могут оштрафовать. Я был в шоке. Я никогда не нарушал закон, даже ни разу не превышал скорость. А теперь меня могут оштрафовать за то, что я разместил несколько объявлений. Я думал, что совет хоть как-то заботится о населении».
После возвращение с работы, господин Хардинг ездил по району и снимал все объявления. Представители совета Бедфорда оправдывают это решение, так как «объявления могут нанести вред деревьям».
«Наша команда по борьбе с загрязнением окружающей среды заметила, что некоторые из объявлений, размещённых господином Хардингом, были прибиты гвоздями к деревьям» — сказал пресс-секретарь совета. «Помимо этого, незаконная реклама запрещена. За это можно получить штраф размером до тысячи фунтов».
«Сотрудник команды по борьбе с загрязнением окружающей среды связался с господином Хардингом 22 декабря 2010 года и сказал ему, что его не станут наказывать, если он снимет свои объявления в течение 2 дней. Господин Хардинг согласился с нашими требованиями. Мы очень рады, что дело обошлось без штрафов».
